Les îles Éoliennes (Isole Eolie en italien) ou îles
Lipari du nom de l'île principale, sont un archipel volcanique au
nord de la Sicile dans la mer Tyrrhénienne.
Depuis plus de deux siècles et encore actuellement, les îles
représentent un site idéal pour l'étude de la volcanologie et la
géologie. Elles sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de
l'humanité.
Au total, cet archipel comporte dix-sept îles mais seulement sept sont
habitées. Seules trois îles sont accessibles aux automobiles. Toutes
les îles ont une origine volcanique mais seules Vulcano et Stromboli
ont encore un volcan actif.
Aussitôt arrivés à
l'aéroport de Catane, le regard est imanquablement attiré par l'Etna
omni-présent qui domine du haut de ses
3.330 m l'île toute entière.
Pour l'instant, c'est vers les îles
Eoliennes que nous allons démarrer notre voyage. Avant
d'embarquer à Milazzo au nord de l'île, nous profitons de cette
première demi-journée pour visiter les environs d'Acireale.
Au nord
d'Acireale, nous trouvons le joli petit port d'Acci Trezza assez
caractéristique avec ses digues naturelles formées de coulées de
basalte qui de par ses formes hexagonales, laisseraient penser
qu'elles ont été
bâties ainsi !
L'origine de ce nom d'Acireale remonte à une légende très ancienne:
Le jeune berger
Acis fut tué par jalousie par Polyphème, le terrible Cyclope, ennemi
d'Ulysse. Ils aimaient la même femme, Galatée qui, elle, n'aimait
qu'Acis. Le corps du jeune berger se serait divisé en neuf parties
lorsqu'il fut tué par l'ignoble Cyclope.
Chaque partie aurait donné naissance aux villages voisins qui portent
le même nom : Aci Catena , Aci Trezza, Aci Castello ....
Les récifs des Cyclopes : Il
s'agirait, d'après la mythologie grecque,
de rocs que le cyclope Polyphème aurait lancé en direction d'Ulysse
après que ce dernier eut enfoncé un pieu durci au feu dans son oeil
unique ; le héros et ses compagnons ayant réussi à fuir en s'agrippant
au ventre des brebis géantes du Cyclope.
les îles du Cyclope à Acci Trezza
Port de Messine - statue de la Madonna
della Lettera
Un peu plus au
nord, la cité de
Messine, connue par son détroit large de seulement 3,3km ce qui
permet d'apercevoir les premières montagnes de la Calabre Italienne.
Le détroit de Messine
Arrivés
à Milazzo, nous embarquons sur un bateau à grande vitesse, un hydrofoil , ce qui nous permettra
d'effectuer la
traversée jusqu'à l'île de Lipari en seulement une heure.
Après une courte escale à Vulcano nous
accostons au port de Lipari. On peut remarquer juste sous la
surface de l'eau les ailerons sur lesquels le bateau s'élève en pleine
vitesse.
Un peu en retrait du centre ville notre hôtel nous
offre des petits studios dans un vaste jardin arboré, agrémenté d'une
belle piscine.
L'ancien
port de Lipari vu du haut de la citadelle
La
citadelle (appelée ici "château") , vue de l'ancien
port de Lipari
La petite ville de
Lipari, orientée au soleil levant compte la moitié des 15.000 habitants
de l'île.
Pas de volcan actif sur l'île, la dernière éruption remonterait à 729
ans av JC !
"le Chateau"
La cathédrale est dressée tout en haut de l'éperon rocheux, ancienne
acropole grecque, qui domine le port. La ville haute qui l'entoure est
enserrée dans des remparts percés par deux gigantesques portes. La
décoration intérieure de la cathédrale de Saint-Barthélémy est un pur
chef-d’œuvre de style baroque. Tout autour on peut voir exposé des
éléments de plus de 1.300 tombeaux ! Les ruelles qui descendent de la
citadelle sont étroites et tortueuses, et se rejoignent toutes au
niveau du petit port où de nombreux commerces donnent vie à ces
vieilles pierres.
La
cathédrale de Saint Barthélémy
Le
petit port est le siège d'une activité débordante, agences
de tourisme, cafés, petits commerces, marchands ambulants en
tri-porteurs, ....
départ
pour Stromboli
petite
crique dans le basalte à Panarea
Port
de Panarea
Pour la
pause dejeuner, nous faisons un arrêt sur la petite île de
Panarea,
avec une vue imprenable sur l'île et le volcan de Stromboli.
Escale
à Panarea
Entre Panaréa et Stromboli, une série de petits
îlots où, la mer bouillonne et laisse échapper des vapeurs sulfureuses.
Après deux heures
de traversée, nous arrivons à l'île de Stromboli
Stromboli
et son port
plage et port de Stromboli
Stromboli et le Strombolicchio
En attendant 17
h, l'heure prévue par notre guide pour effectuer l'ascension du volcan,
nous déambulons dans les ruelles du petit village de Stromboli.
Le groupe est enfin réuni et équipé avec casques et lampes
electriques. Nous sommes une douzaine à grimper le flanc poussièreux du
volcan par un large sentier qui monte en zigzag