Pour cette 5° expédition d'explorations souterraines au Laos dans la
province du Khamouanne, nous allons retrouver les montagnes et
les rizières durcies par le soleil laissées l'année dernière.
Cette année
encore notre groupe
est constitué de 13 spéléologues français en majorité du sud de
la France et d'un suédois.
Sabai
dee
Trois
zones d'exploration pour cette cinquième expédition. Pour la
première semaine nous logeons dans le temple du petit village de Ban Na
qui nous avait accueilli l'année dernière. La deuxième partie du
séjour aura comme camp de base
le lodge de Ban Phon Gneng et la troisième phase du séjour nous
permettra d'explorer les grottes à proximité du village de Ban
Nakhok situé à la sortie des magnifiques gorges de la Nam Hin
Boun.
Lever de soleil sur le
Mékong
Rizières aux environs de Thakhek
Cuisine à Thakhek
Pour cette première
partie de notre expédition, nous logeons dans le temple du village de
Ban Na, situé à une trentaine de kilomètres de
Thakhek.
Village de Ban Na
Le
système Tham Koun Don / Houay Sai dont l'exploration avait été bien
poursuivie en 2011 mais qui, par faute de temps, n'avait pas dévoilé la
totalité du réseau, a été l'objectif principal de cette première semaine.
Comme pour 2011
nous logions dans le temple du petit village de Ban Na et c'est avec beaucoup d'émotion que nous
retrouvons ses habitants.
Après un cheminement de plusieurs kilomètres
sous terre nous arrivons enfin à la deuxième doline, terminus de
l'année précédente. Une rapide prospection permet la découverte de la
suite espérée. Nous retrouvons avec émotion la vaste rivière
souterraine "le grand canal" que nous explorerons, en bateau sur plus
d'un kilomètre. Avec les galeries fossiles
ce sont près de 2,5 km de nouvelles galeries qui s'ajoutent au réseau.
Nous baptisons cette partie du réseau :
Grotte de Tham Kaohong
Dans la grotte elle-même, de nombreuses galeries ont été découvertes,
explorées et topographiées. Actuellement le réseau s'étend sur
presque 30 km de galeries et de nombreuses découvertes restent à
faire .....
Tham Kaohong
- Le Grand Canal
Tham Kaohong
Aspect de la galerie du nouveau réseau
Le temps passe trop vite et
c'est déjà la fin de cette première partie de notre séjour au Laos.
Avant de se quitter, les habitants de Ban Na organisent pour nous la
traditionelle fête du Baci
Cette cérémonie, dirigée par un vieux Sage
permet d'effectuer le rappel des éléments d'âme ("Khouane") de notre
corps. Chacun de nous possède une âme dans chacune des 32 parties
de son corps. Il est dit que ces 32 khouanes de notre corps ont
tendance à se disperser dans la nature. On les rappelle afin
qu'elles ne nous fassent pas défaut.
Le Sage, après avoir rappelé
les 32 Khouanes attache a nos poignets
les fils de coton blanc afin
de les retenir et formule ses voeux (santé, prospérité, bon voyage
...).
Le Baci
Nous
reprenons la piste
poussièreuse et montons vers le nord dans la
vallée de la Nam Hin Boun non loin de la célèbre grotte de Konglor. Au
passage du col, nous profitons d'un fantastique point de vue sur la
fôret de pierre qui s'étend à perte de vue. Quel domaine de recherche
.....
A
Ban Nahin, nous profitons du marché pour effectuer nos
achats
Nous
sommes
à nouveau installés dans le lodge de Sala Hinboun de M. Vannivong
sur les rives de la Nam Hin Boun. Le cadre est enchanteur et les
cavités à explorer ne manquent pas.
L'année dernière de nombreux points
d'interrogation avaient été posés sur plusieurs grottes et c'est avec
impatience que nous partons en exploration.
Sous la terrasse
du Lodge, un hôte pas courant mais de taille impressionnante ! plus de
30 cm d'envergure !!!