En ce début d'année, notre destination est le Vietnam au cours de la
fête du Têt (nouvel an vietnamien ou chinois correspondant au
premier jour de l’an lunaire)
Première journée de découverte
de Hanoi, capitale du Vietnam. Nous sommes surpris par la
circulation intense des cyclomoteurs, vélos, cyclopousses et voitures qui
s'enchevêtrent dans un bruit de klaxons incessant et où la
traversée des rues et avenues ressemble à une partie de roulette russe
... Dans ces jours précédents la fête du Têt, nombreux
sont les deux roues à transporter soit les pêchers en fleurs symbolisant
le renouveau et qui empêcheront l'entrée de génies malfaisants
dans les maisons, soit les clémentiniers aux fruits dodelinant à chaque
chaos.
Nous visitons successivement la Pagode de Tran Quoc, le Temple de
Quan Thanh et le Temple de la Littérature, ancien temple Confucius devenu
école mandarinale.
L’après-midi
visite du Musée
d’ethnographie avec sa cour et les reconstitutions grandeur
nature des nombreuses maisons typiques du pays. Visite du Petit
Lac ou Lac de l’Épée Restituée de la Tortue Géante où se
dresse le temple de la Montagne de Jade.
Départ vers Mai Chau en
traversant des collines aux mille rizières. Nous continuons dans la vallée
de Mai Chau en direction du village de Bac Lac, village des Thai
Blancs, population dominante de la région.
L'après-midi est consacrée à une petite randonnée au milieu des
rizières où nous pouvons côtoyer les villageois dans leurs activités
journalières (jardinage, tissage, menuiserie, différents petits
commerces .... )
Soirée spectacle de danse et musique traditionnelle des Thai et Dao, en
buvant le « Ruou Can », sorte d’alcool local fait à base de
riz de montagne. Nuit chez l’habitant dans une maison sur pilotis.
Matinée en vélo à la rencontre des villages
ethniques
alentours à travers un paysage dépaysant où les routes serpentent
entre les rizières bordées de manguiers et de bananiers.
L'après-midi nous poursuivons à pied notre périple dans la
campagne et les rizières. Deuxième nuit chez l’habitant, où
nous voyons l'ensemble du village se préparer à la fête du nouvel
an en confectionnant le bánh
chung ( gâteau
de riz gluant farci de viande de porc et de haricots ) qui sera offert à
partir de minuit aux proches.
Longue étape, car les routes sont parfois
"sauvages" vers Son La. Avant d'arriver, nous
traversons le Pays des Thai noir. En chemin nous pouvons voir les nombreux
ponts en bambou qui enjambent, sans parapet, les larges
rivières. Avec l'altitude, nous quittons les rizières pour les
champs de canne à sucre et de thé. A l'arrivée nous visitons
l'ancien pénitencier construit par les français en 1908 et
terminons la journée par la visite du temple.
De bonne heure, départ pour Dien
Bien Phu (au Vietnam on dit "Dien Bien"). En
chemin nous avons la chance d'assister, en pleine campagne, à un jeu
ancestral où un groupe important de jeunes H'Mong , en costume
traditionnel, se lance deux par deux une balle. Découverte
des vestiges de la guerre Indochine en parcourant successivement la
colline Éliane éventrée par une charge d'explosif de plus de 1000 kg
signal de l'assaut final, le
bunker et le PC de De Castries.
La route pour Sapa est longue (288 km)
mais surtout défoncée et en travaux. Après
avoir traversé la rivière Noire gros affluent du fleuve Rouge, nous
arrivons à la petite ville de Muong Lay ( anciennement Lai Chau ).
Le chemin devient plus sauvage et la route grimpe à plus de 2.000 m
d'altitude. En route, on rencontre non seulement des Thais
Noirs, des "H'mongs
rouges à grand chignon", mais encore des Mang,
ethnies du groupe linguistique Mon
Khmer qui vivent dans des maisons sur pilotis.
Située à 1650 mètres d’altitude,
Sapa
est un endroit idéal pour se relaxer, grâce à son climat modéré et
ses beaux paysages de montagne, mais aussi un important lieu
d’habitation des tribus montagnardes. Ce sont des ethnies H’Mong,
Dzao rouge, Giay, Tay, etc. Visite de la bourgade : son
marché, ses maisons coloniales, etc.
Journée complète pour découvrir
les alentours de Sapa. Marche vers le village
de Cat Cat (des H’mong noir) ou nous pouvons voir l'habitat traditionnel
avec les champs de plants d'indigo, dont les feuilles sont
utilisées pour teinter en bleu leurs vêtements.
Nous descendons dans la vallée
Muong Hoa par le village de Lao Chai des Mong Noir vers celui de Ta Van
habités par les Dzay parmi des superbes paysages de rizières
en terrasse. Rencontre avec les habitants, les enfants dans leurs vêtements
typiques.
Arrivée chez notre hôte à Ta
Van où nous sommes accueillis avec le traditionnel thé vert
et où nous devons passer la nuit. Nous
participerons à la fabrication des nems du repas.
Matinée entière de marche. Nous empruntons les
chemins traversant les rizières en terrasse et les villages de
Giang Ta Chai et Ban Ho des ethnies montagnardes notamment celui des très
colorés Dzao rouge. Retour à Sapa pour reprendre notre route vers
Bac Ha en passant par la ville de Lao Cai. Après avoir longé la
frontière avec la Chine nous prenons de la hauteur pour atteindre le
village de Bac Ha.
Tôt le matin, route vers Can
Cau pour nous rendre au marché. C'est un des marchés en
plein air les plus extraordinaires du pays. Il se tient à 20 km au Nord
de Bac Ha et à 9 km au Sud de la frontière chinoise. De retour à Bac
Ha nous effectuons une balade dans les environs et nous traversons le
village Ban Pho où nous rencontrons des H’Mong
Bariolés (appelés aussi les H’Mong Fleurs), réputés pour
leurs costumes multicolores, la population dominante de Bac Ha.
Au lever, nous nous rendons au marché multiethnique de Bac Ha qui a
lieu le dimanche matin et où se retrouve la couleur rouge dominante des
H’Mong Bariolé. Difficile de raconter le brouhaha de la foule, du cri
des animaux, des coups de marteaux du forgeron qui répare les "coupe
coupe" ou les socs des charrues, les odeurs des étalages de viande fraîche
et des cuviers où nagent les poissons chats et autres carpes, les casiers
où sont enfermés les grenouilles (qui ressemblent plus aux crapauds de
chez nous ...) les devantures colorées des marchands de tissus et de
vêtements. Marché inoubliable ! On quitte Bac Ha pour
se rendre à pied, en traversant le petit village de Chung Do,
jusqu'à la rivière de Chay (ou rivière claire) que l'on parcourt en
pirogue à moteur sur une dizaine de kilomètres. Nous accostons au
petit village de Bao Nhai où nous reprenons la route vers la gare de Lao
Cai pour prendre le train de nuit qui nous mènera à Hanoi.
Magnifique baie, paisible, surprenante, et authentique aux noms enchanteurs des
rochers : rocher Cóc, rocher Cap De, rocher Vong Vieng. Après -midi, visite
en barque d’un très beau village flottant de pêcheurs qui n’est pas très
connu des touristes et nous permet d’appréhender les conditions de vie
si particulières des habitants locaux.
Retour au bateau pour profiter sur le pont de la quiétude de la fin
de journée sous les ors du couchant en savourant un cocktail. Puis, dîner
dans la salle de restaurant entre ciel et mer piquée d’une multitude de
petites lumières. Nuit inoubliable à bord du bateau en cabine.
A
l’aube, c’est un des moments le
plus magique de la baie, atmosphère étrange lorsque la brume matinale dévoile
ses surprenantes sculptures. Visite de la grotte
de la Surprise. Retour à l’embarcadère d’Halong
en fin de matinée pour retourner à Hanoi.
Nous profitons des dernières journées pour
poursuivre la visite du centre ville d'Hanoi : mausolée
de Ho Chi Min, palais présidentiel, tour du
drapeau, pagode au pilier unique, théâtre et parc botanique