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LAOS 2009 |
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Vers le soleil levant pour une virée souterraine ... Pour la deuxième fois, je retourne au Laos, plus précisément dans la province de Kamouanne, pour participer à une expédition spéléologique, C'est avec plaisir que je suis revenu dans ce pays enchanteur et c'est avec émerveillement que j'ai exploré et partagé la vie des villageois qui nous hébergeaient.
Sabai dee |
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Expédition spéléologique
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Ce séjour faisait suite à un voyage au Vietnam et donc le trajet entre les deux pays n'aura duré qu'une petite heure. Arrivé à Vientiane, capitale du Laos, j'ai pu, en attendant le bus pour Thakhek, profiter de cette ville oh combien tranquille après l'effervescence de Hanoi ! Beaucoup de temples aux couleurs éclatantes, les promenades le long des rives du Mékong où des centaines de marchands proposent poissons grillés, fruits, .... |
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A la fin de mon séjour, je repasserai par Ventiane où je profiterai de la ville. Les berges du Mékong, le Palais Présidentiel, les dizaines de temples... |
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Avec l'équipe qui s'est reconstituée à Thakhek, nous partons vers le nord puis vers l'est pour nous rendre au petit village de Ban Nam Non récemment désenclavé grâce à l'arrivée de la route et la mise en service du site touristique de "Konlor Cave". Les paysages traversés sont magnifiques et du haut d'un col, nous pouvons apercevoir à perte de vue des zones karstiques totalement vierges mais où la progression est quasi impossible .... L'arrivée au village est un évènement pour les enfants et c'est sous leurs regards intéressés que nous déchargeons nos affaires et installons notre bivouac dans le temple. |
| Les habitants vivent principalement de la culture du riz et depuis peu du tabac. Quelques troupeaux de buffles donnent vie aux vastes rizières asséchées à cette époque de l'année. Les maisons en bambous sont toutes sur pilotis, construction classique au Laos. |
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Enfants préparant le
tabac pour le
séchage.
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Le temple aimablement prêté par le village pour notre hébergement. |
Aussitôt, les premières équipes se forment et partent vers les cavités reconnues lors  des
expéditions précédentes le long de la rivière Nam Hinboun, véritable
fil conducteur de nos explorations.
Tham Lom, première grotte explorée nous livrera plusieurs dizaines de mètres de nouvelles galeries et quelques nouveaux points d'interrogations. |
De retour, un porche aperçu au pied de la falaise nous  intrigue
et après avoir joué de la machette pour s'en approcher, une escalade
d'une trentaine de mètres et nous accédons à une
belle caverne qui après trois journées d'exploration nous permet
de découvrir deux kilomètres de galeries entièrement nouvelles. C'est
ainsi que l'on trouvera des crabes troglobies
vivant dans les rares laisses d'eau. |
  Quelques
rencontres ..... |
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Ce tte
nouvelle grotte baptisée Tham Pha Kwan 'grotte qui traverse', nous
offrira sur deux niveaux de belles et vastes galeries mais aux
extrémités malheureusement colmatées ... |
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Une deuxième équipe partie explorer la bordure nord du massif découvre
une entrée parcourue par un violent courant d'air qui se fait sentir à
plus de cent mètres de l'entrée ! Cette grotte baptisée Tham Kwan
Ha, explorée sur plusieurs jours nous
livrera plus de 6 km de  galerie
aux formes de conduits variées. Une galerie de section circulaire et
ascendante nous offrira une deuxième entrée située en falaise mais
gardée par un beau cobra qu'il est sage de ne pas déranger
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Le camp
devait se déplacer plus au sud pour continuer l'exploration
d'un secteur entrevu l'ann ée
précédente mais devant les découvertes faites, il est décidé de
rester ici afin de poursuivre les investigations. C'est ainsi que
l'on découvrira la grotte de Tham Pha Lom avec son puissant courant d'air
où un puit de 70 m sera exploré mais sans nous offrir la suite tant
espérée.
L'exploration "en touriste" de Konlor Cave restera un moment inoubliable avec cette traversée de plus de 8 km effectuée en pirogue à moteur dans une rivière souterraine aux dimensions extraordinaires.
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Une escalade non loin du village, vieux projet des anciens de l'équipe,
pour atteindre un immens Les galeries qui lui font suite ne sont pas à la hauteur de nos rêves mais c'est aussi cela la découverte. Alors que la nuit était tombée, au pied de la falaise, j'ai pu assister à un ballet de lucioles. moment magique sous le beau ciel étoilé du 17° parallèle.
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Un dernier projet tenait à cœur des "anciens" : une escalade à effectuer au fin fond d'une branche de la belle et vaste résurgence de la Nom Non qui avec ses 25 km de galeries offre une exploration inoubliable. |
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| Le passage clé en est une salle de plusieurs centaines de mètres de long dont le sommet est couvert d'un brouillard épais rendant l'orientation et donc la progression délicate. L'escalade n'a pas permis de rejoindre un étage supérieur mais nous a donné d'observer une évolution rapide des galeries par une érosion importante du sol en quelques années. Par endroit la mousson doit être terrible ! | |
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La fin du séjour approche et nous
partageons avec tout le village la fête qui nous est donnée
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Nous quittons le village pour retourner à Thakhek où l'équipe se
sépare. Faisant le trajet du retour via le Vietnam, je reste une
journée à Thakhek avant de reprendre le bus pour Vientiane et
enfin l'avion pour Paris via Hanoi.
Laa khon (à
bientôt)
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| Début de la page | |
e porche à plus de 250 m de haut est réalisée.
Les difficultés furent nombr
euses, lianes
aux épines géantes, rochers instables, fourmis
agressives, soleil ... mais après une grosse journée
d'escalade le porche est enfin atteint.
en
signe de bienvenue : Le Baci. 
Traditionnellement,
après les discours d'accueil et de bienvenue, nous partageons l'alcool de riz avec les
villageois qui nous attachent aux poignets des
brins de coton en signe d'amitié et en nous souhaitant un retour sans
histoire. 