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LAOS 2010 |
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Expédition spéléologique
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4x4 rustique mais efficace |
La piste de Ban Van Yiam (saison sèche !) |
Le village de Ban Van Yiam |
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Bivouac sur la terrasse |
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L'accueil par les villageois est des plus chaleureux et, curieux, viennent
tous assister au déballage de notre imposant matériel. Nous nous
installons sur les terrasses spacieuses et couvertes qui leur servent de pièce à
vivre et partageons ainsi leur quotidien.
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Dès
le premier jour, avec nos amis italiens nous nous rendons dans le vaste
réseau de Tham Louang, la "Grande
Grotte", creusée par la Nam Kouang. Cette rivière bute sur le
massif calcaire et par une multitude de pertes s'insinue dans le massif.
Les pertes sont impénétrables mais quelques porches en falaise
permettent d'y accéder. Cette année ce ne sont pas les
cobras mais les vi pères
à cornes qui gardaient les différentes entrées ... Prudence, prudence
!
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Une des pertes de la Nam Kouang |
4° Entrée de Tham Louang |
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La cavité
s'étage sur deux niveaux, un actif très boueux et aquatique et un fossile
aux galeries toujours grandes et parfois gigantesques. Par endroit on a relevé
des largeurs supérieures à 100 mètres. 
Ces galeries fossiles ne sont pas connues des laotiens et pourtant dans l'une d'entre elles, dans un diverticule, nous avons découvert une urne funéraire.
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| Cette
année, nos efforts se sont portés sur la topographie de ce grand réseau
qui totalise actuellement une dizaine de kilomètres de conduits.
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Le pilon servant à éclater l'enveloppe du riz |
Séparation de l'enveloppe du grain de riz |
Le foyer dans la cuisine |
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La vie au village est paisible et les
laotiens vaquent à leurs occupations. Ainsi, avant que le jour ne pointe, résonne
dans le village les coups sourds et réguliers des pilons à riz actionnés
avec le pied par les jeunes filles.
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Porche de Tham Houng |
L'escalade vers le porche monumental de Tham Houng qui domine le village de plus de 200 m était l'un des objectifs. En effet ce porche découvert en 2008 attisait notre désir de découverte mais encore fallait-il y grimper. Deux journées furent nécessaires mais enfin, nous avons pu, après avoir déroulé 200 m de corde prendre pied dans cette vaste entrée. |
Entrée de Tham Houng |
De
ce porche perdu au milieu de la falaise, 1 kilomètre de nouvelles galeries
est découvert. La fin de l'expédition arrivant, nous n'avons pu po ursuivre
les explorations. C'est à regret qu'il a fallu enlever les cordes mais
l'itinéraire est désormais connu ! |
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Tham Houng |
Tham Houng |
Tham Houng |
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La fin du camp est là et les villageois organisent la traditionnelle fête du Baci. Nous sommes tous réunis dans la maison du chef du village et après les discours officiels, chaque habitant nous attache autour du poignet un fil de coton en nous souhaitant bon retour dans notre pays, bonne santé, la prospérité et le bonheur dans nos foyers. |
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La croyance lao veut que les 32 parties du corps aient chacune une âme. Après les prières, la certitude est acquise que les "khouan" (âmes) vont réintégrer le corps, on noue alors autour du poignet de la personne honorée une cordelette porte-bonheur pour les retenir, et on procède aux divers souhaits. |
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Ensuite nous partageons la nourriture déposée autour du Phakhouan, plateau traditionnel décoré de feuilles de bananier et de fleurs. Avec les hommes du village nous buvons, à l'aide de cane en bambou, l'alcool de riz stocké dans les jarres en terre. |
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Cette soirée avec l'ensemble du village est un vrai moment de partage dans la joie et la sincérité.
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Au marché de Nhakon Phanom
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ous quittons à regret le village pour Thakhek où le groupe se
sépare.
Nous passons deux journées à Nakhon Phanon à déambuler dans le vaste marché plein de couleurs et d'odeurs ainsi qu'à visiter cette grande ville posée sur la rive droite du Mékong.
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Laa khon (à
bientôt)
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